¿PAÍSES BAJOS ESPAÑOLES,
O UNA IBERIA UNIDA?
David McNaughton
Una característica notable de los árboles genealógicos reales represantados arriba, es el gran número de matrimonios (12) que relacionaron Portugal con España o Castilla. Durante el corto período que transcurrió entre los años 1490 y 1526, hubo seis. Varios reyes intentaron o quisieron unir esas dos coronas, pero ninguno tuvo éxito hasta que Felipe II reclamó Portugal en el año 1580 (como herencia de su madre) tras las muertes de los dos últimos reyes lusitanos de la Casa de Avís, Sebastião (hijo de João Manuel) y Henrique.
Otro suceso de aquella misma época fue la anexión de los Países Bajos por España - que podemos describir como una "tragedia innecesaria":
1. Fue innecesaria porque no habría ocurrido sin
tres muertes en rápida sucesión en la familia real - las
del Príncipe Juan y de la Reina Isabel de Portugal (hijos de los
Reyes Católicos), seguidas del fallecimiento de Miguel (el niño
de Isabel y Manuel). Podemos añadir que la Princesa Margarita estaba
embarazada cuando perdió a su marido Juan, pero su hijo nació
muerto...
... Si hubiese sobrevivido cualquiera de ellos, tal persona habría
heredado el trono español en lugar de Juana la Loca y su marido
Felipe al Hermoso (el soberano de los neerlandeses). También hubiese
sido posible - algunas décadas antes - que Alfonso (el segundo hijo
de Juan II) llegase a ser monarca, o en otras circunstancias hasta Juana
la Beltraneja y su marido el Rey de Portugal.
... Además, recordemos "La Rebelión de las Comunidades"
de los años 1520-22. A muchos municipios en el norte de España
les molestaba tener un rey (Carlos I) que a la vez fuese el Emperador de
Alemania, Flandes y los Países Bajos. Los rebeldes querían
que la recluida Juana I asumiese el gobierno. Si hubiesen conseguido eso,
¿quién habría sucedido a Juana? ¿Una de sus
hijas? ...
... Antes, su hijo menor, Fernando (Ferdinand en alemán), había
sido el heredero del trono español preferido de mucha gente - incluso
del Rey Católico. (En tal caso, Carlos habría guardado sus
dominios habsburgos; sin embargo, Carlos I consideró a su hermano
como un rival en España, y le trasladó a Bruselas en el año
1518, declarándole Archiduque de Austria tres años después).
2. Fue trágica la herencia de los Países Bajos (de la abuela paterna de Carlos I) porque condujo a varias guerras debilitantes - no sólo contra los rebeldes holandeses, sino también contra Francia e Inglaterra. Por aquellos conflictos, España sufrió pérdidas considerables de recursos humanos y económicos.
De hecho, Carlos vaciló mucho sobre su decisión de legar los Países Bajos a su hijo Felipe: esa elección desoyó los deseos de su hermano Ferdinand en Viena.
Muchos años después, Felipe II intentó desembarazarse del problema nombrando a su hija, Isabel Clara Eugenia, gobernadora y archiduquesa de los Países Bajos, junto con su marido Alberto el Piadoso (un nieto de Ferdinand). Habría sido una nueva rama habsburga con su capital en Bruselas, una dinastía independiente - pero sus tres hijos perecieron cuando eran muy jovenes. Alberto murió sin descendencia en el año 1621 - así, el gobierno de Felipe IV reasumió la responsabilidad sobre aquel territorio. La tregua con los rebeldes neerlandeses expiró en ese mismo año, y Madrid decidió (después mucho debate) reanudar las hostilidades. El resultado fue desastroso.
Si no fuese por los numerosos reveses, España habría sido mucho más fuerte durante los siglos dieciséis y diecisiete, y probablemente hubiese mantenido el control de Portugal - que quedó perdido en el año 1640; entre 1661 y 1665 los intentos de reconquistarlo fracasaron.
Aquí, es oportuno recordar que debía haber mucho talento y energía en España durante el siglo XVII, a juzgar por las producciones de varios escritores y pintores de primera calidad. En particular, podemos destacar a Miguel de Cervantes, a Calderón de la Barca, o a Diego Velázquez.
Fue un accidente de la historia que Carlos I - y después, Felipe II y Felipe IV - fuesen reyes de los Países Bajos además de España. Sin esa complicación, ¿seguramente Iberia se habría desarrollado de una manera muy diferente?
Con certeza, es posible pensar en otras "casualidades" que habrían cambiado el curso de los acontecimientos - no sólo en España, sino en el mundo entero. Sin embargo, no se me ocurre ningún otro ejemplo con consecuencias tan drásticas.
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